Journée révision et détente

Demain nous entamons la sixième et dernière semaine de notre périple. Après 1700 kilomètres avec de la pluie quasiment tous les jours et des nuits dehors, le tandem a tenu toutes ses promesses, mais il était temps aujourd'hui, pour moi qui suit novice en la matière, de faire un tour plus complet de la machine. L'ensemble commençant à faire des bruits de plus en plus inquiétants.

Bilan : 2 rayons sur la roue avant et 4 à l'arrière complètement desserrés. 3 vis sur 4 du plateau du pédalier desserrées aussi. Il était temps de se pencher dessus. Cela me servira certainement lors d'un prochain périple.

Pour finir la journée une petite balade sur les docks de Dublin, l'ensemble du quartier est réhabilité et cela nous a fait un peu penser au quartier de Confluence à Lyon.

Une bonne partie de l'après midi sera consacrée au repos et à la préparation de cette dernière semaine.

Journée visite

Aujourd'hui ce fut une grosse journée ensoleillée et douce. Ça change. Nous avions rendez -vous ce matin en centre ville pour partir en excursion en bus direction la vallée de la Boyne, accompagnés par un guide qui nous a fait la visite en anglais.....

Nous sommes d'abord montés sur la colline de Tara, un lieu cher aux irlandais pour le passé historique du site.

Puis nous avons enchaîné avec la visite du tumulus de Newgate. Nous avons eu la chance de pouvoir rentrer par le couloir, très étroit et long de 19 mètres ouvert avec restriction au public, jusqu'à la chambre funéraire. Là, le guide nous a montré la voûte qui n'a jamais été retouchée depuis 9000 ans. Impressionnant. Il nous a dit que ce site plus vieux que les pyramides d'Égypte est le seul témoignage mondiale d'une oeuvre architecturale mégalithique. C'est pourquoi il est classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

De retour à Dublin en milieu d'après midi, nous avons profité du beau temps pour visiter le centre ville, Temple Bar et les rues piétonnes.

Après une petite pause, nous avons décidé d'aller au cynodrome, voir les fameuses courses de lévriers. C'était étonnant et intéressant. Nous avons été impressionnés par les performances de ces animaux.

Rush - Dublin

Aujourd'hui c'était direction la capitale, Dublin, comme pour toutes les grandes villes dans lesquelles nous sommes arrivés cela n'est jamais simple d'y arriver en vélo ou tandem. Il y a toujours un monde fou et la circulation y est difficile. Malgré les aléas nous sommes tout de même arrivés à destination.

La fin d'après midi a été consacrée à la visite de l'usine historique de Dublin, GUINESS.

Je vous conseille fortement avant de vous rendre à cette visite de réserver vos place sur internet. Cela vous évitera de faire la queue durant 1h00.

La visite dure environ 1h30 durant laquelle on vous livre une partie des secrets de cette fameuse bière.

Nous avons trouvé cette visite très intéressante.

À la fin de votre visite vous pourrez boire gratuitement votre Guiness au dernier niveau du bâtiment qui a une vue à 360 degrés sur toute la ville. Splendide.

Cathie a fini par succomber à la Guiness .

Dundalk - Rush

Aujourd'hui et c'est exceptionnel, nous sommes partis avec le soleil accroché au tandem. 

67 kilomètres sans une goutte de pluie  nous n'étions plus habitués. Le bonheur !!!!. Parfois il ne faut pas grand chose pour être heureux.

Direction le camping de Rush, une ville située sur la côte de la Mer d'Irlande. Arrivé à destination, de bonne heure, avec la bonne surprise d'avoir un accès direct  en bord de mer, nous avons décidé de nous installer rapidement afin de farnienter à l'irlandaise sur la plage et pourquoi pas se  baigner!!. 

Le pari était lancé. 

Qui se baignerait dans une eau entre 14 et16 degrés ???

Il n'y avait que nous !!!

Une plage déserte comme en on voit jamais sur les côtes françaises. L'avantage, nous n'avons pas eu besoin de chercher où poser nos serviettes. 

Et nous avons aussi montré aux irlandais que les frenchies ne sont pas des dégonflés ....

Annalong - Dundalk

Ce matin encore au départ d'Annalong, les Mourne Mountain étaient bien sombres et un bel arc en ciel traversait le ciel. La pluie n'était pas loin.

Notre destination du jour Dundalk. Pour nous y rendre nous avons décidé de suivre la Mourne coastal road, route qui longe la côte jusqu'au ferry de Greencastle. Nous avons vraiment pris du plaisir à suivre cette route. Un régal pour les yeux. 

Ce passage en ferry mettait un terme à notre traversée de l'Irlande du Nord, de l'autre côté nous retrouvions la république d'Irlande.

Petite pause à midi en bord de mer, mais contrairement à hier, ce sont les nuages et le froid qui étaient présents. Le temps de manger et de prendre quelques photos, une heure plus tard nous étions à destination.

Belfast - Annalong

Petit à petit nous redescendons en République d'Irlande. Ce matin nous avons quitté Belfast pour rejoindre Annalong, une petite ville côtière.  

Un peu de bricolage avant de partir, un collier de serrage du porte bagage avant avait lâché la veille. Rien de bien grave. Il reste encore pas mal de kilomètres à faire, alors il vaut mieux que ça tienne. La prochaine fois je penserai à en prendre un de rechange, ça tient pas de place et cela peut être utile. 

Tout d'abord nous sommes passés par Newcastle, une station balnéaire située sur la Mer d'Irlande, porte d'entrée septentrionale des Mourne Montains. Bien jolie ville où nous avons pu manger en bord de mer, un miracle il faisait beau. 

À partir de là, nous avons suivi la route côtière. Tandem avec vue sur la mer, magnifique.

Ce soir nous sommes dans un B&B (Fair Haven). L'accueil à été très sympathique et la chambre est très agréable avec vue sur les Mourne Montains.

Une journée à Belfast

Aujourd'hui le programme découverte de la ville a  commencé par  laTitanic Expérience, qui s'est  avérée passionnante grace aux audioguides en français que je recommande  La ville est en pleine mutation et l'ambitieux projet "quarter Titanic" qui prendra fin en 2023 en est la parfaite illustration. 

La Titanic Expérience explique pourquoi un tel paquebot a été construit à Belfast. 

Elle reprend le passé industriel de la ville, l'importance de la construction navale et ses conséquences sur l'économie de la région, les explications sur les conditions de vie des ouvriers sont mises en scène de façon vivante.

Malgré toutes ses souffrances les ouvriers étaient très fiers et la catastrophe a été immense pour cette ville.

L'après midi a été consacré à la découverte des "murals" on nomme ainsi les fresques murales qui racontent la vie, les combats, les souffrances endurées par chaque communauté catholique et protestante. 

Nous avons donc exploré le côté protestant avec ses combattants de l'Ulster Volunteer Force (UVF) dont on retrouve dans les rues de nombreux témoignages et monuments commémoratifs.

Nous avons été impressionnés par le nombre d'union jack qui flottaient au vent au dessus de nos têtes. 

Cela rendait l'atmosphère presque oppressante 

Puis nous sommes arrivés au pieds de la Peace Line sorte de mur d'enceinte séparant les deux territoires 

C'était impressionnant de voir ce mur de béton surmonté de grillage et percé par endroit par d'énormes portes métalliques

Pour passer d'un quartier à l'autre,  nous avons du traverser, encore aujourd'hui,  par les battants blindés surmontés de piques des portes métalliques.

Ces portes aujourd'hui ouvertes, peuvent encore être refermées les soirs de week-end ou de tension particulière.

Côté catholique, on affichait moins les couleurs, mais on retrouve les mêmes histoires tristes, les mêmes douleurs.

Cette fois c'est l'IRA qui honore ses morts et pleure ses victimes.